安排好卫队对城镇各处的检查与修复工作后，艾达将亚尔带到了卫队指挥所中她的个人办公室，与两人一起来的，还有伊力特、第一分队长以及当时在场的第三分队士兵。
“伊力特，受伤的地方没事吗？”
伊力特胸部和腹部缠满绷带，脸上没有一丝血色，这让艾达有些担心他的身体状况。伊力特坐在放置在墙角的长椅上，低垂着头，苍白的脸上流露出身体伤势以外的理由所带来的痛苦。
“没关系……这件事，我非得在场不可……”
“……嗯，说的也是。那么，关于你以前的同伴，还有墓园中的尸妖的事……我从头说起，可以吗？”
艾达坐在办公桌前的椅子上将视线转向亚尔。在听说了亚尔的身份以及这次袭击的真相后，她就像是力气全被抽光了一样，看起来十分虚弱。
“只要保证你说的都是实话。”
“不用担心，我不会有所隐瞒的。”
艾达用手捻着自己的头发，似乎想要借此集中一下注意力。她想了好久，直到亚尔有些不耐烦了，才终于组织好语言开始说起来。
“首先是关于开拓者……也就是说，在法师们放弃修建高塔，同时也不再禁止他人进入之后，第一批来到这里的人。人员组成除了渴望永生的人之外，还有寻宝的探险家、进行考察的学者、一些佣兵和逃犯之类的。”
“也就是现在红水驻地的居民吗？”
“一部分是，红水驻地大多数的居民实际上是后来陆续到达的。开拓者们来到这个世界后感到十分兴奋，仅仅是第一层，就充满了各种未知的事物和无限的可能性。然而，对于不熟悉这个地方的人来说，危险甚至远超过机遇，许多人还没来得及好好看看这里就丧命了。在这个阶段，开拓者和高塔之民相安无事，偶尔还会从那里得到帮助。”
“这我知道，第一批人来的时候，我还没有离开这里。”
“总之在一开始，双方之间并没有什么冲突，但接下来矛盾在很短的时间内就激化了。”
“你们做了什么？”
亚尔的话中很明显地带有某种偏见，但在这个情况下，艾达也没有心思去指出这一点。
“可以说是十分理所当然的事……大部分开拓者都有长期居留的想法，我们便商议要在这里建一座城镇，然而这个想法却遭到了高塔之民的激烈反对。”
“理由是什么？”
“因为资源的问题。”
艾达双手交握抵在额头，语气里充满无奈。
“如果开拓者们建立了城镇，就不会再像一开始那样靠着从外界带来物资的维生，而是在这个世界开垦农田，采集各种矿产，高塔之民认为这样会挤占他们的生存空间。开拓者当然不可能因为有人反对就放弃，尽管收到了来自高塔之民的数次警告，依然自顾自地执行修建的计划。”
“为什么你们没有在受到警告的时候放弃？”
面对亚尔的质问，艾达不知道该如何解释，反倒是一直在一边默默旁观的一分队长终于忍不住大声说道：“废话，我们凭什么要放弃？连法师都不禁止外人进入了，他们不过是一群苦力，有什么资格赶我们走！”
一分队长的冲动发言让艾达惊出一身冷汗，她小心翼翼地观察着亚尔的反应，亚尔并没有发怒，闭上眼将愈发冰冷的眼神隐藏了起来，这反倒更令她不安。
“……然后就发生了战斗是吗？”
“……对。某天我们正在建造的时候，他们袭击了工地，我们这边仓促应战，好多人都战死了。他们取胜后并没有进一步动手，而是发出最后的警告，说如果我们不立刻离开的话，他们就会把我们全部杀死。”
“但结果是他们全被杀死了。”
“那是因为出现了‘英雄’——当然，对我们来说是英雄，或者用你们的话来说，仇人。不过我并不知道当晚的具体情况，所以没法详细告诉你。”
说到这里，艾达停了下来，用眼神示意伊力特，伊力特费力地继续说了下去。
“带队袭击的人……是我。那天晚上，趁着他们防备松懈的时候，我擅自带了一小队人，放火烧了他们的居住地……他们住的都是些布做的帐篷，我们守住峡谷的出入口，火一烧起来根本没人逃得掉……”
他双手抱着头，用充满痛苦和负罪感的微弱声音，讲述着自己过去的所作所为。
“整个山谷都被火焰照红了，他们的怒吼和惨叫声不断传出来，我既不想看也不想听，可是我又不敢移开视线……有人冲了出来，我们就用弓箭射……有个人跑到了我面前，我亲手把他给砍死了，到现在我都忘不了他的表情……”
“够了！”
从上方的怒吼打断了伊力特的自白，他茫然地抬起头，这才发觉亚尔已经走到了他面前。
“你是在说，你为了其他人，把这些辛苦的肮脏的责任一个人承担下来了是吧？很好！既然你这么有奉献精神，我就拿你的尸体去求洛克放过其他人，你没意见吧！”
“我知道的，我早晚会有报应……”
伊力特没有求饶，也没有辩解，只是拿死人一般毫无神采的双眼看着亚尔，这反倒让亚尔的杀意更盛。他从腰间抽出匕首向着伊力特割去，一分队长和卫兵们完全没反应过来，艾达距离太远无法制止，眼看伊力特就要葬身刀下。
然而，亚尔的话终究没有成为现实，有一个人捕捉到了他的动作，牢牢地抓住了他的手臂。亚尔转过头，愤怒地看着制止他行动的贝尔杰。
“你是什么意思？刚才我听你的话没有动手，现在故事听完了，责任也归清楚了，你还要怎么样？”
“那个，我……”
抓住亚尔的手臂时，贝尔杰只是凭着本能行动，根本什么都没想，如今受到责问，支支吾吾地说不出话来。眼看亚尔越来越不耐烦，他心一横，把自己心里乱七八糟的想法全吐了出来。
“我知道你现在是什么心情，你想报仇也很自然，但是当年的事也不能完全说是开拓者的过错吧！就算分队长做错了事，那毕竟也是为了帮助其他无辜的人啊，而且已经过去将近十年的时间了，你的同伴也不再是活人了，现在就算把他杀了，又能怎么样——”
“滚开！”
亚尔用力推了贝尔杰一下，贝尔杰整个人都飞了出去，撞在办公室的墙壁上。像是被碰撞的巨响惊醒了一样，一分队长和卫兵们纷纷拔剑怒视着亚尔。
“你到底要怎么样！别太过分了！”
“我们不会让你动伊力特先生的！”
“我只想杀他一个，你们非要找死的话，无所谓，我不介意多沾点血——”
咚。
比起刚才贝尔杰撞上墙壁的声音，这只是很小的响动而已，却令所有人都停止了动作和语言。艾达向着亚尔跪了下来，深深地弯下腰，令额头贴到地面。
“……这是什么意思？”
艾达直起身，用平静的眼神看着亚尔。
“我知道现在对你说一些道理也是没有用，争论谁是谁非也没有意义，我只想求你宽恕我们。”
“你想就凭着这句话让我放过他，你觉得有可能吗？”
“现在话语权在你那里，你所认定的就是真相，我们没办法提出异议。就算如此，我还是希望你能得出公正的结论……可以吗？”
亚尔沉默了，所有人都紧张地看着他，过了许久，他慢慢将匕首收回腰间，转身推开办公室的门离开了。走出指挥所时，他发现璃华正站在指挥所的门旁。
“……你一直站在这里吗？”
璃华轻轻点头，亚尔不禁有些内疚。
“为什么不回旅店呢？”
“因为亚尔看起来很让人担心。”
“是吗……”
亚尔自嘲地笑了笑，伸手在璃华的头上抚摸了几下。
“我已经没事了，刚才用那样的态度对你，对不起。”
“没事，就好。”
璃华闭上双眼，感受着亚尔手心的触感，很开心似地微微笑了。
昏暗的走廊一直向前延伸过去，明明通道两旁每隔几步便绑着一对火把，却只能照亮很小的一片范围。亚尔提心吊胆地走在其中，前方什么也看不到，回头望去，之前走过的路也都隐没黑暗中，让他有种再走下去就会从这个世界上消失的感觉。
实际上，在这个地方，不小心走错一步就会从世界上消失什么的，倒真不是玩笑话。毕竟这是被整个大陆所畏惧的最高法师机构——祭司殿中高阶法师的聚集之处。如果惹恼了哪位重量级的法师，像亚尔这种没有任何靠山的平民，存在的痕迹立刻会被抹掉。
“怎么这么慢？我等了很久了。”
不悦的声音从通道另一端传来，一名女子从黑暗中现出身形。她看起来约有二十多岁，纯黑色的长发绑成一束马尾辫，虽然是最高阶级的白衣法师，却不像其他法师那样穿着斗篷，而是一件类似于医师服装的宽松外衣，配上无框眼镜和抱在怀中的书籍，比起法师更像一名学者。
“你找我到底有什么事？”
“当然是给你指派工作。”
“……是什么工作？”
亚尔满怀戒备地发出疑问，若拉并没有回答他，而是慢慢走了过去。亚尔有些畏惧的后退，在两人之间留出一个他认为比较安全的距离。对于他这种反应，若拉嘴角微微上扬，露出嘲讽似的冷笑。
“你怎么这么害怕我？”
“你把我抓到这里来，还让我签了一个莫名其妙的契约……”
“抓你？明明是把你救出来才对啊。我把你这个被全国通缉、又冷又饿窝在街角快要死掉的小子带到这里来，你应该要感谢我。”
若拉又向前走了几步，这次亚尔虽然还是身体微颤，但没有再后退。若拉伸手搂住他的肩膀，冰冷的笑容也变得柔和了点。
“这就对了，好孩子就要乖乖听长辈的话。”
“……我不是小孩了。”
“是吗？你今年几岁？”
“十四岁。”
“呵……这不完全还是小孩子嘛。才十四岁就敢随便夸口，可别太小看大人了啊。”
明显带着轻视的发言，让亚尔感到很不高兴，他小声作出反击。
“什么大人，你不也就最多比我大四五岁而已……”
“……喂。”
若拉的表情一下子阴沉下来，饱含怒意的笑容让亚尔顿时全身僵硬。
“不可以提跟年龄有关的事哦……明白了吗……？”
“是、似的！我兹道了！”
被吓得连声音都走调的同时，亚尔在心中再次确信了一件事，绝对不能得罪这个人。
“啊，不知不觉间到了呢。”
“咦？”
亚尔四处张望，怎么看这里都只是和刚才一样的通道而已，完全看不出有什么异样。
“‘到了’是指……？”
“你等一下。”
若拉放开亚尔，将耳朵贴在走廊的墙壁上，用手轻轻拍打墙壁。
“应该在这附近……哦，找到了。”
她一边自言自语，一边伸手将旁边放置火把的台座向左拧转了九十度，她面前的墙无声地向两边滑开，露出藏在后面的一个房间。
“为什么会有这种机关……”
亚尔好奇地询问，若拉露出一脸无奈的表情。
“住在这的人有点怕生，平时不怎么喜欢见人。”
她说完便走了进去，亚尔急忙跟在她身后。走过暗门后，首先看到的是一间类似于书房的房间，但除了书柜和桌椅之外，也放置着壁炉和烹饪用的铁罐，让人有点摸不着头脑。亚尔下意识地感到，住在这里的一定是个非同一般的怪人。
“那个……请问我的任务到底是什么？”
“简单来说，就是要照顾某个人的生活起居。”
“住在这里的是谁？”
若拉没有再回答他，而是走向房间深处，推开通向卧室的门，亚尔连忙跟了过去。出现在眼前的景象，令他惊讶地说不出话来。
与书房毫无修饰的风格完全不同，卧室就像是亚尔以前在绘本故事中看过的公主的房间一样，整体呈现出粉红的色调，各处都挂满了制作精巧的可爱装饰品。房间的中间放着一张附有顶盖和纱帐的大床，房间的主人正坐在床上，面无表情地看着走进房间的两人。与整个卧室经过复杂修饰而呈现出的可爱风格不同，她身披单调的白色斗篷，双手握着一根木质法杖，唯独那如工艺品般精致美丽的容貌和周围的环境十分相称，让亚尔想起摆放在橱窗中的人偶。
“若拉，这是谁？”
声音十分清脆，却称不上悦耳，因为那不带一丝感情的平静声音，怎么听都让人觉得不舒服。
“他就是我上次说的新的仆人。”
“这样啊。”
她放开一直握着的法杖，向亚尔轻轻招手。
“过来，靠近一点。”
亚尔十分紧张地走了过去，她向左歪了歪头，接着又转向右边，从各个角度仔细打量着亚尔。
“亚尔。”
“是！”
她忽然开口叫出亚尔的名字时，因为过度紧张，亚尔一下子绷直了身体，用必要程度之上的音量大声回应。
“三股辫，是怎么编的？”
对于这个与现场气氛完全不相符的问题，亚尔只能愣在那里，不知该如何回答。
这是亚尔与祭司殿的最高领导者，大法师艾莉耶尔的首次相遇。
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